凡人以为，人死后灵魂会归于地府，生前若是作恶多端，还要被打入十八层地狱，至于地府是否存在或者在何处，却无人知晓。看着眼前繁华的街道，吴星感慨万千。在这人为制造的地府，游荡而不得自由的不是死后的幽魂，而是活生生的生灵，有修行者，也有凡人。而这地府也不是十八层，而是二十五层，或者更多。
层岩为穹庐，晶矿为繁星，雾霭为流云，土石为峰林。光影也有明暗如昼夜交替，生灵亦有悲喜之七情。唯一不同之处，或许就只有身上的标签——罪民。
此城四方，有城无墙。高低错落的民居纵横交错，形成了许多弯曲却整洁的小巷。城中最为高大精致的建筑，非城正中的通天塔莫属。塔为七层，高百丈，金琉为顶，斗檐飞角，瑞兽雕伏，威严肃穆。它，属于此间“地府”唯一的主人，道门。它既是日常获取食物的处所，也是镇压反抗的力量所在。通天塔四方各有一条主干道延伸至城外，宽可供十人并排而行。吴星收回看向通天塔的目光，继续漫无目的地闲逛，如一只地府的游魂。
街上行人如梭，用根根看不见的丝线，编织着一张名为生活的网。不知是太久没有晒到阳光，还是地底的生活太过艰辛，每个人脸色都有些不正常的苍白。往来的行人看着吴星，不少人纷纷避让，或许是因为他身上虽有些尘土却代表道门修士的衣物。夜色浓稠如油，屋檐下的灯盏却如旭日般，散发着橘黄色如阳光般的温暖，不仅驱散着黑暗，也给行人带来一抹遥不可及的希望的曙光。
酒楼茶肆，布匹钱庄，兵器车行，不一而足。卖糖葫芦的小贩吆喝着缓缓而行，留下空气中甜甜的芳香；捏泥人、画糖画的手艺人，不时地询问身前孩童的愿望；拱桥上的卖艺人，使尽浑身解数地表演着自己的绝活，以求获得更多的喝彩和打赏......不知从地下何处涌出的泉水穿城而过，映照着屋檐灯火、拱桥画舫，聆听着抑扬顿挫的丝竹，流向不知名的远方。
“越热闹的地方，越感觉孤单。”吴星看着身周穿梭而过的人流中兴高采烈的孩童，黯然道，“不知是应该佩服他们的苦中作乐，还是应该哀叹他们的麻木无知。也不知道，老爷子最近怎么样？几日不见，还怪想他的。”小狐狸在吴星耳边不时嘤嘤叫唤几声，似乎很喜欢这样的热闹。
“灾星，走开！”
漫无目的闲逛的吴星，被一阵呵斥打断了飘飞的思绪，向着声音传来之处走去。
“走开！这是我喂给大黄的糖葫芦！不要把霉运带给我和大黄！”十数人围成的小圈子中，一个白胖的小男孩一只手抚摸着一条大黄狗，一只手用力挥舞着手中的糖葫芦，对着坐在地上一个小男孩呵斥道。
“上面的大汉让我们用道蕴石换食物，想来地下应该食物匮乏才是，为何街上还有这么多卖小吃的小商贩？”吴星眉头微皱，看着明显是凡人的白胖男孩，不得其解。
坐在地上的小男孩，约莫八岁，黝黑瘦弱的身体上穿着满是破洞的薄衫，发梢偏红，皮包骨头的双手死死扣在地上，双目紧闭，牙关紧咬。他，没有修行者外露的气息，是一个凡人。
“哼！没爹没娘，等着喂狼。”白胖小男孩伸出舌头，对着黑瘦的小男孩做了个鬼脸。大黄狗张着嘴，愉快地吐着舌头。
吴星看着地上的小男孩，蓦然感到一阵酸楚。若是当年没有老爷子收留，自己也是如此吧？可现在自己都还食不果腹，又如何救助他人？十六年来，吴星一直活在自己的世界，虽开了生脉，成为修行者，但自卑的根芽依旧深深扎在灵魂深处，若干涉他人的事情，他依旧有些忐忑不安。吴星攥了攥拳，挣扎犹豫。
黑瘦小男孩咬了咬牙，额头的青筋鼓胀更为明显了些，他深吸口气，蓦然平静下来，睁开双眼。金色的瞳孔，明晰的眼白，小小的双眼中似乎蕴含着太多的生离死别，如此淡漠。黑瘦小男孩看了看白胖男孩，又转头看了看大黄狗，站起身，拍了拍裤腿上的泥土。吴星看着，他能深切体会到小男孩的屈辱、愤怒和不甘。神情越是平静，越能表明心中汹涌的波澜。
大黄狗似乎感受到了某种莫名的恐慌，不安地低声呜咽着，喉咙中不时发出威胁的叫声。“妖怪！”白胖男孩大喝一声，忍不住向后退了一步，脸色越显苍白，继而为自己的胆怯恼羞成怒，红着脸道，“灾星，我不怕你！我就是吃的多，我就喜欢喂大黄也不给你！再不磕头认错，我就让大黄咬你！”周围看热闹的人群，忍不住传出一阵哄笑。白胖小男孩似乎获得了某种荣耀般，挺了挺胸，脸上笑意更盛。
“给你。”吴星越众而出，将一个又黄又硬的馒头递给黑瘦男孩，“想来你也是饿极了，我能力微薄，爱莫能助。”黑瘦男孩看了看馒头，又看了看吴星，淡漠的眼神如春雨般融化，道：“我信你，因为你眼中还有情。”说着，他将馒头小心翼翼地收到怀中。吴星微微一笑，既惊诧于黑瘦男孩与年纪极不相符的沧桑口吻，也欣喜自己克服自卑越众而出的勇气。
“喂！谁让你多管闲事！”白胖男孩指着吴星，怒气冲冲道。吴星转身，看着白胖男孩，眉头微皱。虽然只是开了生脉，但力气却增长了许多，加上长年砍柴，对付这白胖小子绰绰有余，只是以大欺小未免有些尴尬，更何况对方还是一个凡人。
“公子，不可！”一个精明的青年小厮挤入人群，低声喝道，“先生见谅。想来先生贵为道门修士，定然不屑与我等凡人一般见识。”说着，他拉了拉白胖小孩，一边对着吴星拱了拱手。
“莫用道门名头来吓我，在场众人，谁不是道门的人？”白胖小孩叉着腰，昂首道，“至于修士，我唐家......”“公子，你现在可打不过他！好汉不吃眼前亏呀。况且，老爷之前吩咐过......”精明小厮对着白胖小孩耳语道。白胖小孩似乎幡然醒悟，脸色更苍白了些。
“小爷今年八岁，等小爷成了修士再找你们！你们给小爷等着！”一边说着，白胖小孩转身挤出人群。精明小厮和大黄狗紧随其后。周围众人又是一阵哄笑。
“这小屁孩！”吴星哑然失笑，转身继续游荡。他才不会把白胖小孩的威胁当回事，这种要面子的事情，他自己小时候也干过。
吴星绕着通天塔，把四条主干道都逛了个遍，街上的行人也稀少了许多，可他还不知道应该歇息在何处。蓦然停下脚步，吴星转过身，惊讶地看着身后的黑瘦小孩。
“你可以叫我小黑，因为还没有大名。”黑瘦男孩镇定地看着吴星，朗声道。“你跟着我，是想让我带你开生脉？老实说，我现在自己都还不能填饱肚子。”吴星挠挠头，有些尴尬。
“不是，我要报答你。”黑瘦男孩镇定依旧，“我今年七岁，还可以干很久的杂活，你不亏。”吴星有些无奈，道：“既然如此，在城里找份营生也能糊口，怎么去和大黄狗争抢......”“他们说我是灾星，没人愿意雇我。”小黑有些沮丧，低声道。吴星摸摸小黑的头，道：“既然如此，你知道哪里可以休息？”“跟我来！”小黑欢呼一声，雀跃道。
半扇门板斜靠着门口，满是漏洞的几扇窗户随着微风摇晃出令人牙酸的“咯吱”声，屋子的一角洒落着穹顶晶石的微光，几根木头柱子被烟熏得发黑，依旧顽强地支撑着残破的房梁。吴星坐在干草铺就的地板上，看着小黑熟练地生起一堆火，喉咙莫名有些堵。
摇曳的火光，照在吴星和小黑的脸上。小狐狸撑了撑懒腰，张着嘴打了个哈欠。“它能吃么？”小黑看着小狐狸，悄悄咽了咽口水，满是希冀地问道。小狐狸毛发炸起，冲着小黑一番龇牙咧嘴。“它是伙伴，不是食物。”吴星抚摸着小狐狸，笑道，“我这里还有些馒头，大概能顶几天。”“看来你是没加入势力的新人，难怪。”小黑看着吴星，恍然大悟。
“加入势力？除了道门，这还有其他势力？”
“这里只属于道门，但道门管辖之下还有四大家族和许多小势力，只要完成道门任务，道门通天塔是不会过多干涉的。”小黑拨弄一下柴火，让火苗更旺一些，“其他的我也不是很清楚，明天你可以再去了解一番，也可以参加试炼选择势力加入。”说着，他把手中的柴火扔在地上，转身向屋子外跑去，头也不回道：“等我一两个时辰！”
吴星站起身，想阻止小黑外出，可小黑早就跑的没影了，只得再次坐下。“小袋子中馒头所剩不多，若是选择自己到通天塔换取，道蕴石都还是空的，难免挨饿几天。或许，明天去看看那些势力的试炼，选择加入一方，短期之内才最为有利。”吴星看着明暗不定的火苗，暗暗思忖，“镇上生活不易，没想到成为修行者，生活也是如此艰难。踏上修行之路，是对是错？定然没错！无力，何以观沧海！”
两个时辰一晃而过，小黑应约回到屋子中，只是肩上多了一条死去的大黄狗，身上多了几道不小的伤痕。“小黑，你怎么把这大黄狗弄回来了？”吴星用布条替小黑裹伤，有些埋怨道。“待我有本事了，非打得那小胖子哭爹喊娘不可。连人占我便宜都不行，更何况是一条大黄狗？”小黑转动着烤架上“嗞嗞”冒油的烤肉，得意洋洋道，“要怪只能怪它贪吃我的馒头！”
吴星摇摇头，哑然失笑，又有些许无奈。小狐狸倒是没什么困惑的，盯着烤肉直流口水，对小黑之前要吃它的“怨恨”似乎也烟消云散了。